上海市希望工程办公室成立于1994年3月21日。在团市委的领导下，上海希望工程的援助项目遍及全国30个省、
自治区、直辖市。
它的宗旨：根据政府关于多渠道筹集教育经费的方针，从社会集资，建立希望工程基金，以民间救助方式，资助贫困地区失学儿童，继续学业，改善贫困地区的办学条件，促进贫困地区基础教育事业的发展。
希望工程的实施范围是：我国农村贫困地区，重点是国家、省级贫困县。目前
希望工程工作的重点是我国的西部地区。 希望工程的目标是：改善办学条件，消除失学现象，配合政府完成普及九年制义务教育任务。自1989年推出希望工程至今，10年来希望工程共救助失学儿童230万名，援建希望小学8000所，接受海内外捐款18亿元，影响遍及海内外，成为当今中国最著名、最具影响力的公益事业。
1994年3月21日，上海市希望工程办公室成立，自此正式启动上海希望工程。八年来，在社会各界的大力支持和好心人的热情参与下，上海希望工程事业得到了迅猛发展。截止2000年6月，上海市希望工程办公室共接受海内外捐款一亿三千万元，援建希望小学766所，结对救助失学儿童4万名，捐赠希书库546套，捐赠三辰影库10套、结对资助本市大中小困难学生6千余人次。上海希望工程援助项目遍布除港、澳、台及天津以外的所有省、区、市，充分体现了黄菊书记提出的“上海是全国的上海、上海要服务全国”的指示精神。更加令人欣喜的是，上海希望工程的实施，推动了本市精神文明建设，为希望工程捐款，奉献一份爱心业已成为广大市民的一种时尚，关心、支持、参与希望工程成为上海这座迈向新世纪。